Background: Prompt treatment of acute exacerbations (AEs) in chronic obstructive pulmonary disease (COPD) improves quality of life and reduces the use of health care resources. Although patient self-management through an individualized action plan (AP) can help with early initiation of therapy, its use is critically dependent on the patient recognizing the features of an exacerbation.
Objective: To describe COPD patients' experiences with AEs, as well as health care professionals' (HCPs') attitudes toward the provision of an AP as part of self-management education.
Methods: Thirty-two patients with moderate to severe COPD who recently experienced at least one AE, and 22 HCPs with experience in the management of COPD, were interviewed.
Results: The most common symptoms and signs associated with an AE were difficulty breathing (84%), fatigue (81%), cold symptoms (59%), changes in sputum colour (53%) or amount (47%), and cough (44%). The main precipitants identified were environmental triggers (47%), infective agents (31%), excessive activities (25%), emotional factors (16%) and changes in medications (9%). Strategies for dyspnea relief included increasing medications (72%), resting (56%), avoiding exposure to environmental triggers (41%) and performing breathing exercises (31%). Patients supported the use of an AP and recommended that it be individualized for symptoms and triggers, and that it should also include strategies for addressing anxiety and depression. HCPs also supported the use of an individualized AP and recommended that it be regularly revisited, depending on the patient's disease severity.
Conclusions: Patients' experiences with AEs do not always conform to a standard medical definition. Therefore, an understanding of their experience is of value in the design of an individualized AP. HCPs support the use of an AP that emphasizes self-management of exacerbations as well as general COPD management.
HISTORIQUE :: Le traitement rapide des poussées d’exacerbation (PE) dans la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) améliore la qualité de vie et réduit le recours aux services de santé. La prise en charge de sa maladie par le patient grâce à un plan d’action individualisé peut faciliter l’instauration rapide du traitement des PE, mais son application dépend très étroitement de la capacité du patient à reconnaître les signes de l’exacerbation.
OBJECTIF :: Décrire l’expérience des patients atteints de MPOC qui présentent des PE et la position des professionnels de la santé vis-à-vis de la remise d’un plan d’action à leurs patients dans le cadre de l’enseignement de l’autotraitement.
MÉTHODES :: Les chercheurs ont interrogé trente-deux patients atteints de MPOC modérée à sévère qui ont récemment présenté au moins une PE et 22 professionnels de la santé qui connaissent bien le traitement de la MPOC.
RÉSULTATS :: Les signes et symptômes les plus courants de la PE ont été : la gêne respiratoire (84 %), la fatigue (81 %), les symptômes du rhume (59 %), les changements de couleur (53 %) ou de volume (47 %) des expectorations et la toux (44 %). Les principaux facteurs déclencheurs identifiés ont été liés à l’environnement (47 %), à des agents infectieux (31 %), à des activités excessives (25 %), au stress émotionnel (16 %) et à des changements pharmacologiques (9 %). Les stratégies visant à soulager la dyspnée ont inclus : l’augmentation des posologies (72 %), le repos (56 %), l’évitement des déclencheurs environnementaux (41 %) et les exercices respiratoires (31 %). Les patients ont été en faveur du plan d’action; ils ont recommandé son individualisation en fonction des symptômes et des déclencheurs et ont suggéré qu’on y ajoute des stratégies pour faire face à l’anxiété et à la dépression. Les professionnels de la santé ont aussi appuyé le recours au plan d’action individualisé et ont préconisé sa mise à jour périodique, selon la gravité de la maladie des patients.
CONCLUSIONS :: L’expérience des patients qui manifestent des PE ne concorde pas toujours avec la définition médicale standard. C’est pourquoi, au moment d’élaborer un plan d’action, il est utile de comprendre concrètement leur situation. Les professionnels de la santé appuient le recours à un plan d’action qui aide les patients à mieux prendre en charge leurs exacerbations et leur MPOC en général.