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Tuberculin reactivity in Bacillus Calmette-Guérin vaccinated subjects

https://doi.org/10.1016/S0962-8479(96)90076-3Get rights and content

Abstract

Setting: The Centre for Prevention and Control of Tuberculosis in Barcelona, Spain, where the staff appointed to Training Centers are examined.

Aims: To check for tuberculin sensitivity due to Bacillus Calmette-Guérin (BCG) vaccine and ascertain its duration.

Method: We compared the results of a tuberculin test (TT) on vaccinated and non-vaccinated subjects. The induration diameter and the time elapsed between BCG vaccination and the TT were determined.

Results: Of the 2424 vaccinated subjects, 1489 (61.4%) reacted to TT (≥ 5 mm) and of the 3135 non-vaccinated, 905 (28.9%) reacted, a significant difference. Of 1978 subjects vaccinated between 6 and 14 years of age, 63.3% were TT reactors, compared to 23.9% of the 1948 non-vaccinated. Induration diameters ≥ 15 mm amounted to 11% for vaccinated subjects and 8% for those not vaccinated, a significant difference. The time from vaccination to TT was 13–25 years. Of the 446 subjects vaccinated at birth, 237 were reactors (53.1%); of the 887 non-vaccinated subjects of the same age, 154 (17.4%) reacted. Reactors ≥ 15 mm amounted to 40 (9%) for vaccinated subjects and 46 for non-vaccinated (5.2%), a significant difference. The time elapsed between vaccination and TT was 20–25 years. For 124 vaccinated subjects with a previous negative TT, a second test was positive for 87 (70.2%), and for 257 non-vaccinated it was positive for 64 (24.9%). The difference is due to a booster effect.

Conclusions: BCG vaccination at birth and for school age children causes a reactivity to tuberculin which persists for 20 to 25 years. An induration diameter of ≥ 15 mm does not exclude a vaccinal origin. For vaccinated subjects with a previous negative TT, it is necessary to exclude the booster effect.

Résumé

Cadre: Le centre de prévention et de lutte contre la tuberculose de Barcelone, Espagne, où est examiné le personnel sélectionné pour les centres de formation.

Objet: Vérifier la sensibilité tuberculinique due au vaccin par le BCG, et évaluer sa durée.

Schéma: Les résultats d'un test tuberculinique (TT) chez des sujets vaccinés et non vaccinés ont été comparés. La taille de la réaction et le temps entre la vaccination par le BCG et le TT ont été determinés.

Résultats: Sur les 2424 sujets vaccinés, 1489 (61,4%) ont eu une réaction au TT (≥ 5 mm); sur les 3135 non-vaccinés, 905 (28,9%) ont réagi, montrant une différence significative. Des 1978 sujets vaccinés entre 6 et 14 ans, 63,3% ont réagi au TT; sur les 1948 non vaccinés du même groupe d'âge, 23,9% ont réagi. Des diamètres de réaction ≥ 15 mm ont été observés chez 11% des vaccinés et 8% des non-vaccinés, montrant une différence significative. La période entre la vaccination et le TT était de 13 à 25 ans. Sur les 446 individus vaccinés à la naissance, 237 réagissaient (53,1%); des 887 sujets non-vaccinés du même ǎge, 154 (17,4%) réagissaient. Des diamètres de réaction ≥ 15 mm ont été observés chez 40 (9%) des vaccinés et 46 (5,2%) des non-vaccinés, montrant une différence significative. La période entre la vaccination et le TT était de 20 à 25 ans. Pour les 124 sujets vaccinés ayant un TT antérieur négatif, un deuxième test s'est avéré positif chez 87 (70,2%); pour les 257 non-vaccinés il était positif chez 64 (24,9%). Cette différence semble due à l'effet du renforcement (booster).

Conclusion: La vaccination par le BCG à la naissance et chez les écoliers entraîne une réaction à la tuberculine qui persiste pendant 20 à 25 ans. Un diamètre de réaction de ≥ 15 mm n'exclut pas une origine vaccinale. Dans les cas de sujets vaccinés avec un TT antérieur, il est nécessaire d'exclure l'effet du renforcement.

Resumen

Marco de referencia: El Centro de Prevención y Control de la Tuberculosis de Barcelona, donde se examina el personal destinado a Centros de Educación.

Objetivo: Comprobar la sensibilidad tuberculinica por la vacuna BCG y el tiempo que persiste.

Método: Se comparan los resultados de un test tuberculinico (TT), en vacunados y en no vacunados. Se analiza el diámetro de la induración y el tiempo transcurrido entre la vacuna BCG y el TT.

Resultados: De 2424 vacunados, reaccionaron al TT (≥ 5 mm) 1489 (61.4%) y de 3135 no vacunados 905 (28.9%), diferencia significativa. De 1978 vacunados de 6 a 14 años, fueron reactores al TT el 63.3% y de los 1.948 no vacunados el 23.9%. Los diámetros de induración ≥ a 15 mm, fueron en vacunados el 11% y en no vacunados el 8%, diferencia significativa. El tiempo entre vacuna y TT fué de 13 a 25 años. De los 446 vacunados de recién nacidos fueron reactores 237 (53.1%), y de los 887 no vacunados de la misma edad 154 (17.4%). Las reactores ≥ 15 mm fueron en vacunados 40 (9%) y en no vacunados 46 (5.2%), diferencia significativa. Tiempo transcurrido entre vacuna y TT, de 20 a 25 años. En 124 vacunados con TT anterior negativo un segundo test fue positivo en 87 (70.2%) y en 257 no vacunados lo fue en 64 (24.9%). La diferencia es por el efecto booster.

Conclusiones: La vacuna BCG en recién nacidos y en niños de edad escolar origina una reactividad a la tuberculina que perdura de 20 a 25 años. Un diámetro de induración ≥ a 15 mm, no excluye necesariamente su origen vacunal. En vacunados con TT negativo, es necesario descartar el efecto booster.

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