Review article
International Union Against Tuberculosis and Lung Disease (IUATLD): Initiatives in non-tuberculous lung disease

https://doi.org/10.1016/0962-8479(95)90524-3Get rights and content

Abstract

IUATLD initiatives in non-tuberculous lung disease developed in the late 1970s, coincident with improving tuberculosis control, and have targeted acute respiratory infections in children and chronic airways disease in adults and in children.

The focus has been on methodology and the tools required to document the distribution and determinants of disease, and is illustrated in data gathered in African populations. Instruments developed include a simplified method of measuring bronchial hyper-reactivity and an asthma questionnaire Non-standard methods of questionnaire administration have also been validated, methods which are appropriate for use in the burgeoning urban communities and workforces of sub-Saharan Africa made up of rural migrants from different tribes and language groups. In addition, a review of reference values available for interpreting lung function in subSaharan African populations indicates a need to take into account a secular trend over the last two decades towards higher spirometric values.

In the published data from Africa, not inconsiderable between-country differences are evident in the prevalence of chronic bronchitis in adults and of asthma in children. In addition, rates for childhood asthma were consistently higher in urban vs rural communities, with environmental factors playing an important role as well as being locally specific.

Not only does the burden of morbidity attributable to both the chronic airway diseases reviewed justify past IUATLD initiatives in non-tuberculous lung disease, but it also argues that future initiatives should focus on investigating between- and within-country differences using a standardized methodology, with a view to identifying local environmental determinants susceptible to intervention and control. Curbing tobacco use is clearly important, not only to benefit the health of adult smokers for whom the ill-health consequences have long been recognized, but, and more important, to protect the health of children, born and unborn, with whom they share the environment.

Résumé

Les initiatives de l'Union Internationale Contre la Tuberculose et les Maladies Respiratoires (UICTMR) dans le domaine des maladies respiratoires non-tuberculeuses ont été développées à la fin des années 70, coïncidant avec les progrès de la lutte antituberculeuse. Elles visaient en particulier les infections respiratoires aiguës chez l'enfant et les maladies chroniques des voies aériennes chez l'enfant et l'adulte.

Les objectifs principaux étaient d'établir la méthodologie et les outils nécessaires pour documenter la distribution et les déterminants des maladies, sur la base des données recueillies dans les populations africaines. Les outils développés comprennent une méthode simplifiée pour mesurer l'hyper-réactivité bronchique et un questionnaire pour l'asthme. De plus ont été validées des méthodes non-standardisées pour l'administration de questionnaires, méthodes appropriées à leur utilisation dans les communautés et pour la main-d'oeuvre croissantes en région urbaine de l'Afrique sub-saharienne, qui sont composées de migrants ruraux provenant de différents tribus et groupes linguistiques. Une révision des valeurs de référence disponibles pour interpréter la fonction pulmonaire dans les populations sub-sahariennes indique également la nécessité de prendre en compte un tendance séculaire vers des valeurs spirométriques plus élevées observée depuis deux décennies.

Les données publiées sur l'Afrique démontrent des différences importantes entre les pays dans la fréquence de bronchites chroniques chez l'adulte ainsi que de l'asthme chez l'enfant. De plus, les taux d'asthme chez l'enfant étaient sans exception plus élevés dans les communautés urbaines que rurales, les facteurs environnementaux y jouant un rôle considérable en même temps que montrant des spécificités locales.

Le problème de la morbidité attribuable aux deux maladies respiratoires chroniques évaluées justifie non seulement les initiatives de l'UICTMR vis à vis des maladies respiratoires non-tuberculeuses, mais témoigne également en faveur d'initiatives futures qui évalueraient les différences entre pays et régions, et qui utiliseraient une méthodologie standard afin d'identifier les déterminants susceptibles de réagir favorablement aux interventions et au contrôle. L'arrêt du tabagisme est évidemment important, non seulement pour améliorer l'état sanitaire des fumeurs adultes, pour lesquels les conséquences morbides sont connues depuis longtemps, mais également et en priorité, pour protéger la santé des enfants, actuels et futurs, dont ils partagent l'environnement.

Resumen

Las iniciativas de la Unión Internacional contra la Tuberculosis y Enfermedades Respiratorias (UICTER) en el dominio de las enfermedades respiratorias no tuberculosas emprendidas en los años 70, coinciden con los progresos en el control de la tuberculosis y han sido focalizadas en especial hacia las infecciones respiratorias agudas del niño y las enfermedades crónicas de las vías aéreas en el niño y en el adulto.

Los objetivos principales eran de establecer una metodologia y las herramientas necesarias para documentar la distribución y los determinantes de las enfermedades en base a datos recolectados en las poblaciones africanas. Las herramientas desarrolladas incluyen un método simplificado para medir la hiper reactividad bronquial y un cuestionario para el asma. Además se validaron métodos no estandarizados para la administración de cuestionarios, métodos apropiados para su utilización en las comunidades y en la mano de obra crecientes en las àreas urbanas de Africa subsahariana, las cuales se componen de migrantes rurales provenientes de diferentes tribus y grupos lingüísticos. Además, una revision de los valores de referencia disponibles para interpretar la función pulmonar en las poblaciones subsaharianas indica la necesidad de tomar en cuenta una tendencia secular, observada desde hace dos décadas, hacia valores espirométricos más elevados.

Los datos publicados sobre Africa muestran diferencias considerables entre los países, referentes a la frecuencia de bronquitis crónicas en el adulto y del asma en el niño. Además, las tasas de asma en el niño eran todas más elevadas en las comunidades urbanas que en las rurales. Los factores ambientales desempeñaban un papel considerable y mostraban especificidades locales.

El problema de la mortalidad atribuible a ambas enfermedades crónicas evaluadas, justifica no sólo las iniciativas de la UICTER con respecto a las enfermedades respiratorias no tuberculosas, sino que también es un argumento en favor de iniciativas futuras que deberán estudiar las diferencias dentro de cada país y entre los paises, utilizando una metodología estandarizada para identificar los determinantes susceptibles de obedecer a intervenciones y medidas de control. El control del tabaquismo es evidentemente importante, no sólo para mejorar el estado de salud de los fumadores adultos, para quienes las consecuencias mórbidas son conocidas desde hace tiempo, sino que también y aun más importante para proteger la salud de los niño nacidos y por nacer con los cuales comparten el ambiente.

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